盂蘭節的由來，盂蘭節的來歷
盂蘭節的由來，盂蘭節的來歷
盂蘭節，即農曆七月十五日(有些地方是七月十四日)，在民間稱為中元節、鬼節或七月半、麻谷節，是祭祀祖先、祭拜孤魂野鬼的日子。在中國，最早舉行“盂蘭盆會”的是南北朝時以篤信佛法著稱的梁武帝；到了後來，盂蘭盆會依然盛行，只不過漸漸地由供僧轉變為施鬼，目的是超度死去的亡靈。宋代以後，三教逐漸融合，佛、道在這一問題上達成了默契，其實，盂蘭盆是梵文“ullambana”的音譯，本意是指“救倒懸”，佛經上説亡者的苦有如倒懸，應儘快解救。由於漢文佛典使用漢文，因此也產生了望文生義的解釋，認為“盂蘭”為倒懸意，“盆”為食器，這一説法雖然不符合梵文的情況，但由於在漢文佛教界廣為流傳，故至今仍存在這樣解釋的情況。
【盂蘭節的由來】
在中國，關於“盂蘭節”的起源有兩種不同的説法，分別是佛教方面和道教方面的起源。
在佛教方面，“盂蘭節”出自目連救母的故事。目連非常難過，於是前往地獄探視，只見地獄一派悽慘景象：在此服罪的人，一天要經歷萬次生、萬次死；或者是身陷刀山劍樹，或者被鐵犁耕舌，或者遭汁銅灌口，或者要吞熱鐵火丸，或者手抱銅柱，身體焦糊。還有牛頭每日凌遲，獄卒終朝來拷；鑊湯煎煮，痛苦難當.....為了解救母親，用缽盛了飯食去喂母親，母親一手持缽，一手遮掩不令旁見，慳貪之習依然如故，心量依然太小；上天罰她飯食未等入口，即化為火炭，無法進食。見此慘狀，目連悲號泣涕，於是返身求佛救度。
佛祖告訴目連，他母親的罪孽實在太多，不是他一人就能救度的，必須聯合眾人的力量，才能有所成效。佛祖還説：“十方眾僧一般在七月十五日出來活動，你要救母出厄難，必須在這天準備百味五果，置於盆中，來供養十方大德眾僧，成就殊勝功德。這樣，不但可以救你的母親脱離苦海，早日投胎，也可以解救別人的父母，讓他們也脱離苦難，福樂百年。”
目連聽佛陀説後，歡喜奉行，在七月十五日供養眾僧以後，其母果然當天就脱離餓鬼之苦，離開地獄，投胎向王城為狗；再經過目接連鋪設49天場地後，他的母親才得以昇天。
目連很感激佛陀，四處讚歎三寶功德，奉勸世間應行盂蘭盆之法，供佛及僧，以報父母生養撫育慈愛的恩惠。這就是佛教“盂蘭盆會”或者叫“盂蘭盆節”的由來。
佛家在七月半舉行“盂蘭盆會”。七月十五日是僧眾功德圓滿之期，相傳在這天修供，其褔報可百倍。因此佛陀教民眾在七月十五日做“盂蘭盆會”，以所得福報來解亡世父母在陰間倒懸之苦，以報答父母養育之恩。
而在道家方面，道家全年的勝會分開三次舉行。在正月十五日稱為“上元”而七月十五日便稱“中元”最後十月十五日舉行的稱為“下元”三個合稱為“三元”在上元當日，主要是舉行賜福的儀式，而中元是用以赦免亡魂的罪，最後下元是為有過失的人解除厄運。
相傳七月七年級“開鬼門關”七月三十日“關鬼門關”在這一個月 ，所有的無主孤魂全從陰間出來，到人世找東西吃，因此各地方都紛紛在這一個月 舉行“普度”的祭儀。
與清明節相似的用於祭祀先人的還有盂蘭盆節，道教又稱之為“中元節”，民間稱“鬼節”。
時在農曆七月十五。此俗由來已久，[唐]韓鄂《歲華紀麗》説："道門寶蓋，獻在中元；釋氏蘭盆，盛於此日”。俗傳農曆七月初十開鬼門關，各家之死鬼均放歸回家，與家人團聚，俗稱"冥府開禁，鬼過年"。諺雲："七有半，鬼亂竄。"
這本是印度一種佛教儀式。，佛教徒為了追薦祖先舉行"盂蘭盆會"；佛經中《盂蘭盆經》以修孝順勵佛弟子的旨意，合乎中國追先悼遠的俗信，於是益加普及。民間普遍流傳目蓮解救母厄的故事：
“有目蓮僧者，法力宏大。其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化為烈焰，飢苦太甚。目蓮無法解救母厄，於是求教於佛，為説盂蘭盆經，教於七月十五日作盂蘭盆以救其母。”
中國從樑代開始照此仿行，相沿成中元節。不過後來除設齋供僧外，還增加了拜懺、放焰口等活動。
這一天，要事先在街口村前搭起僧人座和施孤台。僧人座跟前供着超度"地獄"鬼的地藏王菩薩，下面供着一盤盤面制桃子、大米。施孤台上立着三塊靈牌。過了中午,各家各户紛紛把全豬、全羊、雞、鴨、鵝及各式發糕、果品、瓜果等擺到施孤台上。主事者分別在每件祭品上插上一把藍、紅、綠等顏色的三角紙旗，上書"盂蘭盛會"、"甘露門開"等字樣。儀式是在一陣莊嚴肅穆的廟堂音樂中開始的。緊接着，僧人敲響引鍾，帶領座下眾僧誦唸各種真言。然後施食，將一盤盤面桃子和大米撒向四方，反覆三次。這種儀式叫"放焰口"。
到了晚上，家家户户還要在自己家門口焚香，把香插在地上，越多越好，象徵着五穀豐登，這叫作"布田"。有些地方有放水燈的活動；所謂水燈，就是一塊小木板上扎一盞燈，大多數都用彩紙做成荷花狀，叫做"水旱燈"。燈滅了，水燈也就完成了把魂引過奈何橋的任務。那天店鋪也都關門，把街道讓給鬼。街道的正中，每過百步就擺一張香案，香案上供着新鮮瓜果和一種"鬼包子"。桌後有道士唱人們都聽不懂的祭鬼歌。這種儀式叫"施歌兒"。
上元節是人間的元宵節，人們張燈結綵慶元宵。"中元"由上元而來。人們認為，中元節是鬼節，也應該張燈，為鬼慶祝節日。不過，人鬼有別，所以，中元張燈和上元張燈不一樣。人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰。水下神祕昏黑，使人想到傳説中的幽冥地獄。所以，上元張燈是在陸地，中元張燈是在水裏。
